Classe '72, è un regista iraniano che ha diretto diversi film vincitori di premi. Ha ottenuto il Prix de la Mise en Scéne nella sezione Un Certain Regard a Cannes per Goodbye (2011), il primo premio Un Certain Regard per Lerd (2017) e l'Orso d'oro alla Berlinale per Il male non esiste (2020). Spesso critico nei confronti del regime iraniano, nel 2024 è stato condannato dalle autorità iraniane a otto anni di carcere, alla fustigazione e alla confisca dei suoi beni. È riuscito a fuggire dal paese.
Lo stesso anno ha partecipato al Festival di Cannes con un film girato clandestinamente pochi mesi prima, Il seme del fico sacro, vincitore del Premio Speciale della Giuria a Cannes e candidato a 3 Premi EFA.
